Matières

L’enjeu de la connaissance

Introduction

À partir du XIXème siècle, les innovations scientifiques et technologiques du monde instaurent progressivement une nouvelle ère : celle de la connaissance.

Le savoir devient un nouveau capital : au-delà de la capacité de travail et de production physique, celui qui sait devient celui capable de s’adapter aux situations, de s’informer et de partager, de diriger, de créer, de proposer de nouveaux modèles économiques et sociétaux.

Les disciplines scientifiques deviennent primordiales, nobles, les écoles et reconnaissances institutionnelles se multiplient.
L’éducation, qui se démocratise et se généralise notamment en Europe au tout début du XXème siècle, permet une accélération des découvertes et une appropriation du savoir, et participe grandement à l’émancipation des femmes.

Ce chapitre s’intéresse aussi à la circulation de ce savoir, et à la manière dont il crée de nouveaux enjeux géopolitiques : la connaissance devient l’objet de rivalités économiques et politiques, le support d’un nouveau capitalisme. Dans un contexte de guerre froide et de développement de superpuissances, savoir c’est aussi surveiller. Les services secrets, les renseignements, puis, au XXIème siècle, l’explosion du cyberespace incarnent une nouvelle domination de la puissance du savoir.

Ce thème observe de près le cas particulier de l’Inde, pays naviguant entre difficultés de développement inégales, tradition universitaire et explosion des connaissances technologiques.

Repères étymologiques

Société de la connaissance

Terme employé par Peter Drucker dans « La Grande Mutation » en 1969. Désigne une société dans laquelle le savoir devient moteur de l’économie, un outil privilégié de développement. Expression dont le sens est décuplé à l’heure des nouvelles technologies et de l’accès quasi immédiat à l’information et à la connaissance.

Capital

Ce dont on dispose. Richesse au sens propre ou figuré que l’on peut utiliser et exploiter en vue d’atteindre un objectif supérieur.

Capitalisme du savoir

La connaissance devient la richesse principale, la source de détention du pouvoir.

Taux d’alphabétisation

Pourcentage des individus de plus de 15 ans ayant appris à lire et écrire.

Analphabétisme

Fait de n’avoir jamais dans l’enfance appris à lire ou à écrire, bien souvent car l’individu n’a pu aller à l’école et recevoir un enseignement avant d’atteindre l’âge adulte.

Illettrisme

L'illettrisme est l'état d'une personne qui a été instruite (au moyen de la scolarisation ou par un autre moyen) mais qui faute de pratique et de poursuite de l’enseignement ne maîtrise pas ou plus la lecture, l'écriture et le calcul. L'illettrisme est une forme particulière de l'analphabétisme.

PMA

Pays les Moins Avancés. La définition des PMA répond à 4 critères :

• Espérance de vie inférieure à 55 ans,
• Revenu inférieur à 2 $ par jour,
• Taux d’alphabétisation inférieur à 40%,
• Industrialisation inférieure ou égale à 10% du PIB.

IDH

Indice de développement humain, calculé à partir de la moyenne pondérée de 3 critères :

• Le PIB par habitant,
• L’espérance de vie,
• Le niveau d’éducation mesuré à partir de 15 ans.

Prix Nobel

Institution créée en 1901 qui récompense les chercheurs responsables de grandes innovations pour la société notamment dans les domaines scientifiques (physique, chimie, médecine, économie).

CNRF : Centres Nationaux de Recherche Fondamentale

Institutions qui remplacent les anciennes structures de « savants » et permettent la collaboration entre chercheurs et l’officialisation du savoir.

CNRS en France

Centre National de Recherche Scientifique. Le centre donne une place particulière aux chercheurs et une certaine reconnaissance.

Communauté scientifique

Expression qui désigne l’ensemble des chercheurs et scientifiques d’un pays. L’utilisation de cette expression montre bien que la connaissance est à présent considérée comme une véritable puissance, et que la constitution d’une « communauté » est voulue et reconnue, car constitue le véritable capital des états.

Revues scientifiques

Revues qui permettent une circulation du savoir et assurent une reconnaissance à l’auteur qui publient dedans par ses pairs, ainsi qu’une augmentation des moyens alloués à sa recherche.

National Security Act : 1947

Le National Security Act crée la CIA (Central Intelligence Agency) en 1947. Son objectif est la surveillance et le recul de la force communiste dans le monde.

GAFAM

Google, Apple, Facebook, Amazon. Symboles de la domination du monde numérique, de la surveillance, de l’immédiateté de la connaissance.

CNIL

Commission Nationale de l’Informatique et des Libertés. Fondée en 1978.
Elle encadre le cyberspace légalement et tente de prévenir les dangers de l’informatique face aux libertés individuelles.

RGPD

Règlement Général sur la Protection des Données

Repères chronologiques

Le cas particulier de l’Inde

Les grands enjeux du chapitre

La mutation de la société, le pouvoir change de camp

Au fil des innovations et des découvertes scientifiques, le pouvoir intellectuel devient central et synonyme de pouvoir et de puissance des états.
Le savoir n’est plus le privilège de sages excentrés de la société et voués à l’unique mission d’enseignement des élites, mais devient l’apanage de chercheurs jouissant d’une reconnaissance, de moyens et appartenant à une communauté.
Le progrès permet aux sociétés de se transformer à grande vitesse à partir du XIXème siècle et le savoir, qui permet l’innovation, est désormais considéré comme un potentiel outil de domination des autres états.

La place de la science et la reconnaissance des disciplines de recherche

Les disciplines scientifiques s’inscrivent dans un processus économique : les découvertes permettent d’accroître l’efficacité de certaines industries et deviennent ainsi des outils de développement d’un capitalisme moderne. La Science est fondamentale et marque la transformation d’une société qui s’éloigne plus en plus des croyances et des enseignements traditionnels, et se rapproche de faits et d’expérimentations vérifiées. La société se rationnalise.

L’éducation, outil privilégié de développement des sociétés, et support de l’émancipation des Femmes

La connaissance devient moteur de développement, car elle permet aux individus de prendre conscience de leur situation, leurs droits et possibilités. Lire et écrire permet de s’ouvrir au reste des connaissances du monde, qui de plus en plus circulent, s’exportent et deviennent accessibles au plus grand nombre. Les femmes, au cours du XXème accès, accèdent peu à peu à des droits similaires aux hommes en termes d’apprentissage des notions fondamentales dès l’enfance, dans les pays les plus développés.

Le savoir devient une arme géopolitique de surveillance et de contrôle dans le cadre de conflits

Au cœur de la Guerre Froide notamment, les états souhaitent démontrer leur puissance et leur domination en innovant et en apportant de nouvelles technologies au monde. La course à l’armement, mais aussi à la conquête spatiale incarnent bien cette compétition de la connaissance technologique et scientifique. Le renseignement, et le développement des services secrets est également révélateur de cet enjeu du savoir. Connaitre les intentions de l’ennemi, mais aussi ses méthodes et découvertes récentes constitue une arme stratégique.

La société de l’information, ou la société de la connaissance à l’heure des technologies modernes

Dans notre société submergée par les technologies et avec l’omniprésence d’internet, le savoir devient intrusif et la collecte de données dangereuses pour les libertés individuelles. On parle alors de cyberespace, et de cyberguerre – l’information numérique est le nouvel enjeu du XXIème siècle.